Бен Джонсон (1572 — 1637)

англ. Ben Jonson

11 июня 1572 — 6 августа 1637

Английский драматург, поэт. Его имя часто произносится рядом с именем Шекспира — они были современниками, хорошо знали друг друга, оба работали в театральных труппах как актеры и как сценаристы. Современники сохранили рассказы об их диспутах, когда Джонсон проявлял бóльшую, чем его оппонент, образованность, а Шекспир — сметливость и изобретательность. Рядом с «высокими» пьесами Шекспира Джонсон с великим мастерством прописал на сцене бытовую комедию. Прописал и своими пьесами, и теоретическими работами о драматургии. Слава имела привкус скандала, поскольку пьесы задевали аристократические и чиновничьи круги, метили и в политику. Как следствие появлялись враги, доходило до судебных разбирательств и даже тюремных заключений (впрочем, однажды он попал в тюрьму после того, как убил на дуэли своего противника). При этом не обходили его стороной и заступничество аристократов, и высочайшая благосклонность в пору правления короля Якова I, и признание в научных кругах (магистр искусств Оксфорда — вопреки тому, что он там никогда не учился). Кроме драматургии его талант ярко проявился в поэзии, и еще при жизни его называли одним из лучших поэтов Англии. Еще один жанр его творчества заслуживает внимания: маски — придворные представления с аллегорическим сюжетом, в основе которого лежал классический миф, включающие декорации, костюмы, музыку и балет. Как либреттист Джонсон создал каноническую форму этого музыкально-драматургического жанра.