Николай Иванович Новиков (1744 — 1818)

27 апреля (8 мая) 1744 Московская губерния — 31 июля (12 августа) 1818, Московская губерния

Просветитель. Писатель, журналист, критик, издатель. В его издательской деятельности — сатирические журналы, первое российское критико-библиографическое издание, первый философский журнал, первый дамский журнал, а также большое количество ценнейших памятников старины, источниками которых стали церковные и государственные древлехранилища. Идеи общей гармони, в достижении которой важнейшую роль должно играть просвещение и моральное воспитание, привели его в круг масонов. В личной судьбе пережил благорасположение императрицы Екатерины II, сменившееся со временем гневом, за чем последовал арест, сожжение его изданий и заключение в Шлиссельбургскую крепость. Освобожденный после смерти царицы, он отошел от общественной деятельности и провел остаток лет в возвращенном ему имении.

Ю.М. Лотман:
«Новиков соединял в себе практика и мечтателя. Любое дело горело в его руках. Он умел и любил заниматься практическим организаторством, создавал типографии и журналы, научные общества и аптеки. Практическая хватка его была исключительной… Однако вся эта кипучая практическая деятельность имела для него смысл лишь потому, что с ее помощью он надеялся превратить Россию в прекрасное царство просвещения и братства. Просвещая помещиков и крестьян, распространяя нравственность, приучая всех и каждого видеть в другом человеке брата, а в своей душе — поприще для непрерывных подвигов самовоспитания, Новиков надеялся мирно, без крови и ненависти, решить общественные вопросы, грозно выступавшие на горизонте России и Европы конца XVIII столетия».