Дмитрий Сергеевич Мережковский (1865 — 1941)

2 (14) августа 1865, Санкт-Петербург — 9 декабря 1941, Париж

Поэт, прозаик, философ, критик. В самом начале литературного пути Мережковский получил благословение на занятия поэзией и одновременно предостережение. Благословение прозвучало из уст выслушавшей его стихи престарелой княгини Е.К. Воронцовой, некогда бывшей предметом увлечения Пушкина и адресатом его стихов. Суровую оценку — «никуда не годится» — 15-летний поэт услышал от самого Достоевского. Однако в том же году (1880) стихи его появляются в одном из журналов. Несколько лет спустя выходит сборник «Стихотворения» (1888), который принес ему известность. Тогда же происходит знакомство с Зинаидой Гиппиус, положившее начало многолетнему семейному и творческому союзу. В следующее десятилетие расширяются жанровые границы творчества: появляется роман «Смерть богов. Юлиан отступник», итальянские новеллы, критические статьи, переводы… Начинается становление незаурядного писателя и оригинального мыслителя, который войдет в историю как один из основателей русского символизма, основоположник историософского романа, яркий критик и выдающийся эссеист. Салон Мережковского и Гиппиус начинает занимать особое место в интеллектуальной жизни Петербурга. В нем, по словам А. Белого, «воистину творили культуру. Все здесь когда-то учились». Роль знаменитой пары в становлении историко-культурного феномена, получившего название Серебряный век, не раз отмечалась и позднее.
Зимой 1919, в преддверии событий, которые многими исследователями будут обозначены как конец Серебряного века (смерть А. Блока и расстрел Н. Гумилева, август 1921), Гиппиус и Мережковский бегут из России. Их дальнейшая жизнь связана в основном с Парижем. Какое-то время они оставались значительными фигурами русской эмиграции и, несмотря на возникавшие эстетические и политические разногласия, надолго «оставили после себя в Париже пустоту» (Ю. Терапиано).