Екатерина II Великая (1729 — 1796)

нем. Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg
21 апреля (2 мая) 1729, Пруссия — 6 (17) ноября 1796, Санкт-Петербург

Автор переводов, басен, комедийных и исторических пьес, сказок, либретто к операм, эссе… О себе писала: «Я не могу видеть чистого пера без того, чтобы не испытывать желания немедленно окунуть его в чернила». Литературные увлечения, разумеется, лишь периферийная сфера той масштабной деятельности, которую на протяжении 30 лет разворачивала захватившая трон императрица: укрепление армии, расширение границ России путем территориально-политической экспансии, административные реформы, распространение идей европейского Просвещения, расширение привилегий дворянства… Её век часто называют «золотым», но дитя этого века А. Радищев оставил и другой образ России тех лет: «Чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй».
Н.М. Карамзин о Екатерине: «Она ласкала так называемых философов XVIII века и пленялась характером древних республиканцев, но хотела повелевать как земной Бог — и повелевала».