Вольтер (1694 — 1778)

фр. Voltaire, имя при рождении François Marie Arouet
21 ноября 1694, Париж — 30 мая 1778, Париж

Философ, просветитель, историк, писатель, охвативший все литературные жанры: поэзию (лирика, ода, послания), философскую прозу, драматургию (28 трагедий), сатиру. При этом его биография напоминает преисполненный опасности и приключений роман: тюремные заключения, изгнания, вынужденные и добровольные бегства — из Парижа (и не один раз), из Лотарингии, из Пруссии, из Женевы. Гонения вызваны были сатирическими стихами, публикацией «крамольных» произведений, обвинениями в издевательстве над религией, в политической неблагонадежности, в денежных спекуляциях. И все же известность перерастает в славу, время которой приходится на преклонные годы: он проводит их в собственном поместье в Ферне (1759-1778), ведет переписку с прусским и шведским королями, с императрицей Екатериной II. Финальным аккордом становится триумфальное возвращение в Париж, когда ему остается три с половиной месяца жизни.