Константин Эдуардович Циолковский (1857 — 1935)

5 (17) сентября 1857, Рязанская губерния — 19 сентября 1935, Калуга

Основоположник космонавтики, изобретатель. Самоучка. Экстерном сдал экзамены на звание учителя (1879), преподавал в Калужской губернии, с 1892 в Калуге. Учительскую работу оставил только в 1921. И все эти годы, как и последующие, занимался разработкой научных теорий, созданием инженерных конструкций, погружался в философское осмысление окружающего мира, строил гипотезы его развития, проводил эксперименты, для чего оборудовал у себя дома аэродинамическую трубу, писал статьи, создавал произведения научно-фантастического характера, порой соединяя в своих трудах научное и художественное мышление. Опубликовал около 150 статей и брошюр и оставил в четыре раза большее количество рукописных трудов. Последнее десятилетие его жизни характеризуют определением «всесоюзная слава». И хотя ряд его конструкторских проектов тогда же был признан недоработанным, неэкономичным, нецелесообразным, сам ученый — своим подвижничеством, смелостью и неожиданностью своих идей — уже превращался в миф. Мировое внимание медленно разворачивалось при жизни и достигло своего апогея позднее — в связи с развитием космической эры. Но если признание вырастало на состоявшихся подтверждениях технических гипотез, то справедливость или абсурдность социальных утопий «калужского чудака» остается вопросом отдаленного будущего.